Le processus de traitement par ultraviolets (UV) est un processus physique extrêmement rapide. La lumière UV fait muter et/ou dégrade l’ADN, la partie de la cellule qui indique à l’organisme comment fonctionner et se reproduire.
Lorsque l’ADN est endommagé, l’organisme ne peut pas fonctionner, se reproduire ou provoquer une infection, car ses « instructions » sont brouillées ou manquantes. Ce dernier est rendu inoffensif et finit par mourir.
Dans le processus de traitement par UV, l’eau est purifiée lorsqu’elle traverse une chambre en acier inoxydable (également appelée « réacteur ») qui contient une lampe spéciale produisant des UV. Lorsque l’eau passe devant la lampe, les microbes présents dans l’eau reçoivent une dose mortelle de lumière UV. L’eau peut alors être bue en toute confiance. Différents organismes ont besoin de différents niveaux d’énergie UV (connus sous le nom de dose UV) pour perturber leur ADN.
Comment la dose UV est-elle calculée?
La dose UV est exprimée en mWs/cm² ou mJ/cm². La norme acceptée pour la plupart des applications est de 30 mJ/cm². Un débit plus lent entraîne une dose UV plus élevée. Plus la chambre est longue et plus l’eau reste longtemps en contact avec la lampe UV, plus la dose est élevée. La plupart des fabricants de systèmes de traitement par UV proposent une variété de systèmes adaptés aux différentes doses requises.
La dose UV est déterminée en calculant deux facteurs : l’intensité de la lumière UV et la durée d’exposition.
- L’intensité est la quantité de lumière UV par unité de surface.
- La durée d’exposition est le temps passé par l’eau dans la chambre (appelé « temps de contact »).
Facteurs influençant la dose UV
Différents facteurs influencent la dose UV et la capacité des UV à inactiver les organismes présents dans l’eau. En cas de turbidité (grandes quantités de particules) ou de dureté de l’eau, les micro-organismes peuvent se « cacher » derrière ces particules. Cela nuit à la transmittance UV (TUV), c’est-à-dire à la quantité de rayons UV qui pénètre dans l’eau. Avec une faible TUV, les micro-organismes « cachés » ne reçoivent pas la dose nécessaire de lumière UV pour désactiver leur ADN, et l’eau n’est pas correctement traitée.
L’analyse de l’eau permet de déterminer le type de prétraitement dont un système UV a besoin pour augmenter la TUV et produire un traitement maximal efficace. Le tableau suivant indique l’état idéal pour obtenir des résultats optimaux:
| Paramètre | Influence/Effet | Limites |
|---|---|---|
| Transmittance UV | Peut affecter les exigences de dimensionnement du système | > 75% UVT @ 254nm |
| Fer | Peut affecter à la fois la TUV et l’encrassement du manchon | < 0.3 ppm (0.3 mg/L) |
| Dureté | Peut provoquer l’encrassement du manchon | < 120 ppm (7 gpg) |
| Turbidité | Peut protéger les micro-organismes, contamination post-traitement aux UV | < 1 NTU |
| Tanins | Peuvent affecter la TUV et la performance du système | < 0.1 ppm (0.1 mg/L) |
En vertu des exigences de Classe A de la norme NSF 55, qui peuvent s’appliquer là où vous vivez, la dose UV requise est de 40 mJ/cm². Si vous ne savez pas si les réglementations locales vous obligent à utiliser un système certifié NSF, demandez à votre professionnel local du traitement de l’eau. Ce dernier devrait être en mesure de vous informer sur les lois et règlements concernant les équipements de traitement de l’eau dans votre région et de vous aider à trouver le bon système pour répondre à vos besoins.
>> Prochain: Composants d’un système UV